美國海軍陸戰(zhàn)隊正在組建綜合產(chǎn)品組(IPT),以起草對“第四等級”(Group 4)無人機系統(tǒng)的技戰(zhàn)術(shù)要求。該系統(tǒng)將在2016~2018年服役,用來取代RQ-7“影子”200(Shadow 200)無人機系統(tǒng)。
按美國海軍陸戰(zhàn)隊的設(shè)想,其第四等級系統(tǒng)的使命任務(wù)將包括ISR(情報、監(jiān)視與偵察)、攻擊和電子戰(zhàn)。他們著重強調(diào)了電子戰(zhàn),因為這是海軍陸戰(zhàn)隊當前一項很大的能力空白。按該軍種的設(shè)想,第四等級系統(tǒng)中的無人機平臺不僅要能夠搭載和使用監(jiān)視傳感器與AGM-114系列空地導彈,還應(yīng)能搭載使用“賈格姆”聯(lián)合空對地導彈(JAGM)和增量2型“斯代布”小口徑炸彈(SDB),以及AN/ALQ-99干擾吊艙和“下一代干擾機”(NGJ)。
美國海軍陸戰(zhàn)隊將把第四等級系統(tǒng)作為其F-35B“閃電”II(Lightning II)多功能戰(zhàn)斗機的補充,后者的使命任務(wù)包括外掛NGJ,在縱深穿透過程中實施電子戰(zhàn)。按該軍種的設(shè)想,第四等級系統(tǒng)中的無人機將用來控制戰(zhàn)役區(qū)域的電磁頻譜、監(jiān)視戰(zhàn)場全部信號和遂行頻率瞄準干擾,以實現(xiàn)對無線通信接入的控制。