[據(jù)英國《衛(wèi)報》網(wǎng)站2012年8月3日報道]英國國防部正在尋求研發(fā)新一代海上無人機,希望該新型海上無人機能夠被用于反潛作戰(zhàn)和針對敵方水面艦艇的導(dǎo)彈打擊。
目前,英國皇家海軍無人潛航器(UUV)編隊正在海灣地區(qū)執(zhí)行任務(wù),它們被用來阻止伊朗向重要海上運輸線布放水雷。英國國防部長正在考慮是否應(yīng)向索馬里海域部署這種無人潛航器以打擊海盜。
有文件顯示,看到北約無人機在打擊塔利班武裝力量時所發(fā)揮的巨大作用之后,英國國防部非常希望提高本國無人機的作戰(zhàn)能力。來自英國政府的消息確認英國軍方希望為三軍配備無人機,將無人機作戰(zhàn)作為一種成本低廉的作戰(zhàn)方式,并可執(zhí)行全天候的監(jiān)視和情報收集工作。一位英國國防官員向《衛(wèi)報》表示,“這種新型無人機技術(shù)可以展現(xiàn)出無窮的可能性。”
英國國防部國防科學(xué)與技術(shù)實驗室(DSTL)公布的文件中提出了軍方研發(fā)新一代海上無人機的計劃。DSTL告知裝備制造商,為了給反水雷作戰(zhàn)、反潛作戰(zhàn)和導(dǎo)彈防御等海上作戰(zhàn)行動提供更多的保障,DSTL需要裝備制造商的幫助來研發(fā)新一代海上無人機。
報告提出,“包括無人系統(tǒng)在內(nèi)的海上技術(shù)的創(chuàng)新,將使英國軍隊繼續(xù)安全地、可持續(xù)地利用海洋成為可能。”報告還指出,“在面臨大量潛在威脅且需要執(zhí)行大量不同的海上任務(wù)的時候,無人系統(tǒng)正在成為一種潛在的選擇,而這也是英國國防部所關(guān)注的重點。”
報告所提出的任務(wù)包括反潛作戰(zhàn)、反水雷作戰(zhàn)、反艦導(dǎo)彈防御、反海盜作戰(zhàn)以及保障未來潛艇作戰(zhàn)等。報告明確提出無人機將會被用于打擊潛在敵人。
報告指出,“無人系統(tǒng)的范圍主要包括無人潛航器、無人水面艇(USV)以及無人飛行器(uav),這些無人系統(tǒng)都能夠用于保障上述的海上任務(wù)。這些無人系統(tǒng)將有希望執(zhí)行多種類型的任務(wù),如遠程遙感、通信中繼、武器裝備部署或反制措置投送等,但絕不僅限于這些任務(wù)。”
英國軍方對無人系統(tǒng)寄予厚望,希望無人潛航器和無人水面艇能夠擁有“更強的耐久能力以保障隱蔽作戰(zhàn)”。
英國海軍少校凱文•賈爾斯(Kevin Giles)表示,海軍利用無人潛航器和無人水面艇的目的是要讓它們執(zhí)行“惡劣的、危險的和重復(fù)性的”任務(wù),同時也是為了降低成本,報告對以上方面做出了詳細解釋。賈爾斯少校指出,所謂的反潛作戰(zhàn)就是要利用有人和無人系統(tǒng)“發(fā)現(xiàn)并擊沉”敵方潛艇.