3DR 全稱3D Robotics，曾經(jīng)是大疆在北美市場最大的競爭對手，由Jordi Munoz和Chris Anderson聯(lián)合創(chuàng)立于2009年。創(chuàng)始人Chris Anderson是美國著名的科技雜志《連線》的主編，專注新興科技的報道。而真正讓他對無人機(jī)領(lǐng)域產(chǎn)生強(qiáng)烈關(guān)注和興趣的是他的5個孩子。有一次Chris Anderson將一套樂高的無人機(jī)套件帶回家里，當(dāng)他的5個孩子深深沉浸在操作無人機(jī)的樂趣時，他發(fā)現(xiàn)無人機(jī)出現(xiàn)了一些不太穩(wěn)定的情況。于是，善于解決問題的Chris Anderson創(chuàng)立了無人機(jī)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)——DIY Drones。他希望借助這個社區(qū)能夠使得對無人機(jī)感興趣的極客們可以相互交流并解決無人機(jī)操作面臨的一些問題。
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創(chuàng)始人Chris Anderson
另一個創(chuàng)始人Jordi Munoz則是在DIY Drones注冊的第七個用戶，曾憑借自己開發(fā)的直升機(jī)模型在2008年的Sparkfun AVC大賽中獲得了非常好的名次，是一個相當(dāng)有水平的技術(shù)宅。Jordi Munoz經(jīng)常在DIY Drones社區(qū)中分享他的DIY無人機(jī)的照片、視頻、還有代碼。而這些代碼看起來都很有水平和難度，Chris覺得Jordi Munoz的技術(shù)相當(dāng)不錯，于是他們在社區(qū)上私信，二人因此結(jié)緣。
創(chuàng)始人Jordi Munoz
兩人創(chuàng)辦3DR初期，Jordi Munoz負(fù)責(zé)手工打造并銷售無人機(jī)，而Anderson則繼續(xù)運(yùn)營著自己的無人機(jī)論壇。那時候Anderson還沒有從《連線》雜志離職，而是繼續(xù)擔(dān)任《連線》雜志擔(dān)任主編。這樣的情形持續(xù)了3年，直到3DR獲得A輪融資。
3DR在2012年11月獲得了500萬美元的A輪融資后，Anderson決定把所有的精力都放在了3D Robotics，于是他離開了《連線》的主編的位置，并出任了3DR公司CEO，主管公司的運(yùn)營。
2013年初，在資本和市場對無人機(jī)前景和3DR這個公司看好的情況下，3DR已經(jīng)到達(dá)了它的鼎盛時期。雖然此時的3DR還沒有一個成型產(chǎn)品，但它的雇員數(shù)量超過350人，估值更是達(dá)到3.6億美元，受到無數(shù)知名風(fēng)投公司的追捧。相比而言，大疆在2012年底經(jīng)過首輪融資的估值也不過是3億美元，此時的3DR風(fēng)頭無二，羨煞旁人。
也是在2013年，3DR發(fā)布首款無人機(jī)Iris，主打“開箱即用的無人機(jī)，普通大眾在使用該無人機(jī)時也能擁有專業(yè)級的航拍能力”作為賣點，但消費者并不買賬。其后3DR發(fā)布了一款改良版，銷量依然慘淡。
3DR首款無人機(jī)Iris
于是3DR決定集中精力，推出一款超越其他競爭者的消費級無人機(jī)，這就是solo。
3DR無人機(jī)Solo
2015年3DR為solo舉行十分盛大的發(fā)布會，Solo被譽(yù)為大疆在消費級無人機(jī)市場中的挑戰(zhàn)者以及重量級的競爭者。3DR在更實在新聞發(fā)布會上宣稱他們是世界第二大、美國第一大無人機(jī)廠商。3DR創(chuàng)始人Anderson也放出豪言壯語說：“如果大疆是無人機(jī)界的蘋果，我們就是無人機(jī)界的安卓。”
也是在2015年，3DR獲得了以高通創(chuàng)投為首的5000萬美元的C輪投資，這給了3DR更大的信心。然而出于對自身產(chǎn)品和市場的過度自信，在solo上市后發(fā)現(xiàn)了諸如：GPS系統(tǒng)經(jīng)常出現(xiàn)連接錯誤，導(dǎo)致無人機(jī)隨時炸機(jī)或者丟失，以及防抖平臺量產(chǎn)遇到問題等問題情況下，Anderson依然自信，直接將6萬臺的制造訂單提升到了10萬，這導(dǎo)致了3DR的衰落。
到2015年末，3DR僅賣出2.2萬臺solo，留下了約7.8萬臺的庫存。與此同時，它的對手大疆抓住機(jī)會，與3DR打起了價格戰(zhàn)，新款精靈3 Pro全套售價僅為1300美元，而solo想要達(dá)到精靈3 Pro的水平，則需要多付出700美元。更加致命的一擊還在后頭，幾個月后，大疆的同類產(chǎn)品直接降到了1000美元。直到2016年2月末，solo的庫存還剩6萬多臺，敗局已定。
2016年3月，3DR做出巨大調(diào)整：
1. 關(guān)閉了由CRO Colin Guinn負(fù)責(zé)的奧斯汀的分部；
2. 關(guān)閉了圣迭戈的設(shè)施，包括庫房、研發(fā)以及客服部門，大部分員工被裁員；
3. 暫停銷售部與服務(wù)部的電話，試圖通過電話聯(lián)系3DR的人們都會收到一條“我們暫停了電話”的短信回復(fù)。
4. 解雇了Ardupilot相關(guān)的絕大多數(shù)成員；
5. 宣布在剩下唯一的加州伯克利中心進(jìn)行裁員與重建；
6. 3DR的聯(lián)合創(chuàng)始人Jordi Munoz從企業(yè)離職；
7. Anderson 繼續(xù)擔(dān)任CEO，原來的首席產(chǎn)品官 Jeevan Kalanithi 被任命為公司總裁，并且進(jìn)入公司董事會。
這一系列舉措表明，曾經(jīng)被很多投資者看好的美國無人機(jī)企業(yè)3DR已經(jīng)正式結(jié)束了消費級無人機(jī)的業(yè)務(wù)，企圖成為消費級無人機(jī)領(lǐng)域霸主的夢想宣告破滅。
Anderson 決定不再研發(fā)和生產(chǎn)無人機(jī)相關(guān)的硬件，調(diào)整公司業(yè)務(wù)和發(fā)展方向，將公司的業(yè)務(wù)由原來的B2C轉(zhuǎn)型為B2B，專注研發(fā)企業(yè)級無人機(jī)的軟件領(lǐng)域。3DR的轉(zhuǎn)型無疑是明智之選，時間也證明了轉(zhuǎn)型的方向的正確性。
從2015年的C輪融資至今，沉寂2年之后3DR終于還是獲得了5300萬美元的D輪融資，這或許也是對3DR公司轉(zhuǎn)型的最大認(rèn)可。而今3DR也已經(jīng)與占有美國建筑業(yè)軟件約80%的市場份額的軟件供應(yīng)商Autodesk簽署了獨家合作協(xié)議，進(jìn)行土地測量、基礎(chǔ)設(shè)施檢測和維護(hù)，3DR也不斷迎來了破紀(jì)錄的銷售額。
而最終3DR會走向何處，我們現(xiàn)在還不知道，畢竟此前的教訓(xùn)在那兒。有句話說的很好，“出來混的，總是要還的”，時刻保持危機(jī)感，做出正確的決策，尤其重要。而當(dāng)3DR站穩(wěn)腳跟之后，是否還會重新開拓消費級無人機(jī)市場，我們拭目以待。
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