據(jù)外媒報(bào)道，美國通用原子航空系統(tǒng)公司(GA-ASI)的一架MQ-9B SkyGuardian(“空中守衛(wèi)者”)無人機(jī)即將進(jìn)行跨大西洋飛行測試，其是一架中空長航時(shí)(MALE)的)遙控駕駛飛機(jī)(RPA)。

　　7月10日，SkyGuardian無人機(jī)將從位于北達(dá)科他州大福克斯的GA-ASI飛行測試和訓(xùn)練中心起飛，并將于7月11日在英格蘭格魯斯特郡的費(fèi)爾福德皇家空軍基地降落。

　　MQ-9B無人機(jī)最近已經(jīng)創(chuàng)造了歷史：美國宇航局曾使用一架無人機(jī)創(chuàng)造一架大型無人機(jī)在沒有安全追逐飛機(jī)的情況下在公共領(lǐng)空首次飛行的記錄，而另一架無人機(jī)則通過在高空停留超過48小時(shí)創(chuàng)造了新的航時(shí)記錄?，F(xiàn)在，GA-ASI正在嘗試讓MQ-9B SkyGuardian無人機(jī)進(jìn)行跨大西洋飛行測試。由于大部分時(shí)間將在海洋上空，MQ-9B SkyGuardian無人機(jī)將配備Inmarsat SwiftBroadband SATCOM以保持與地面控制的聯(lián)系，并確認(rèn)該飛機(jī)已正確配置為自動(dòng)起飛和著陸。

　　七月的飛行測試將不僅僅是一次技術(shù)演示，它還將創(chuàng)造多個(gè)里程碑。今年是英國皇家空軍成立100周年紀(jì)念年，而MQ-9B的到來將成為英國費(fèi)爾福德皇家空軍基地舉行的英國皇家國際航空展示會(huì)的一部分。

　　此外，該飛行也將標(biāo)志著英國皇家空軍使用MQ-9“死神”(Reaper)無人機(jī)10年以及與皇家空軍合作使用該無人機(jī)完成的10萬個(gè)飛行小時(shí)的里程碑。此外，英國皇家空軍將購買MQ-9B SkyGuardian作為其PROTECTOR RG Mk1計(jì)劃的一部分。

　　GA-ASI于2012年開始開發(fā)MQ-9B SkyGuardian無人機(jī)，首架飛機(jī)于2016年11月進(jìn)行飛行。飛機(jī)飛行高度可達(dá)4萬英尺（約12192米），最快航速210節(jié)（389公里/小時(shí)）。SkyGuardian的設(shè)計(jì)滿足非軍事領(lǐng)空，北約適航標(biāo)準(zhǔn)（STANAG-4671）以及英國軍事航空管理局(MAA)和美國聯(lián)邦航空局（FAA）等機(jī)構(gòu)的嚴(yán)格要求。

　　“GA-ASI很自豪能夠在過去的十年中為我們的MQ-9 Reaper提供支持，為了紀(jì)念RAF100的慶祝活動(dòng)，并且為了證明RPA飛行耐力的新標(biāo)準(zhǔn)，我們將在大西洋上空飛行SkyGuardian”， GA-ASI首席執(zhí)行官Linden Blue表示。“鑒于英國皇家空軍100年的輝煌歷史，我們認(rèn)為這次飛行是慶祝英國皇家空軍作為創(chuàng)新領(lǐng)袖的合適方式。”