2019年9月9日，英國國際戰(zhàn)略研究所(IISS)網(wǎng)站發(fā)布題為《Advancing UK maritime aviation in the Queen Elizabeth-class era》的報告，作者是海軍與海上安全高級研究員尼克·柴爾茲。根據(jù)英國皇家海軍題為“在‘伊麗莎白女王’級時代推進海上航空”的首屆海軍航空兵會議上的討論，作者指出，“伊麗莎白女王級時代”的曙光正在產(chǎn)生并要求轉(zhuǎn)型思維和跨譜行動(action across the spectrum)。
聯(lián)合王國正處于重建轉(zhuǎn)型能力的尖端。英國第一艘新一代航空母艦“伊麗莎白女王”號已經(jīng)在海上進行了兩年的試航，并且正在努力實現(xiàn)其在2021年的首次作戰(zhàn)部署。該級航母第二艘“威爾士親王”號，計劃在年底前交付。F-35B“閃電”II已經(jīng)取得了初始陸基作戰(zhàn)能力，并且首次進行了代號“閃電黎明”的海外部署。整個海軍航空兵已經(jīng)歷了重大轉(zhuǎn)型，與工業(yè)界的合作和伙伴關(guān)系以及與關(guān)鍵盟友發(fā)展更緊密的聯(lián)系越來越受到關(guān)注。
為了強調(diào)這種轉(zhuǎn)型的重要性，時任國防大臣佩妮·莫當特于2019年5月15日宣布，英國計劃制定國家航空母艦政策，為新航母時代如何幫助英國實現(xiàn)全球目標制定藍圖。 此外，6月4日，當時的首相特蕾莎·梅宣布，英國將指定“伊麗莎白女王”級航母作為北約重要的新戰(zhàn)備計劃的一部分。
這些發(fā)展促使人們思考和討論了該級航母計劃在多大程度上實現(xiàn)并實際推動了英國聯(lián)合部隊能力的轉(zhuǎn)變，并對這一計劃對英國國防和工業(yè)的需求提出了一些些問題。本文考慮了新航母時代在以下一些關(guān)鍵領(lǐng)域所帶來的機遇和挑戰(zhàn)：
• 國家雄心
• 通過設(shè)計創(chuàng)建一支國際化的聯(lián)合力量
• 快速的能力發(fā)展
• 水下戰(zhàn)場
• 軍種間互操作性
• 戰(zhàn)備和可持續(xù)性
作者得出以下結(jié)論：
在重返大國競爭的新的不確定性中，在許多新興威脅不受地理限制的環(huán)境中，航母所體現(xiàn)的戰(zhàn)略力量投射水平可能比以往更具關(guān)聯(lián)性。航母已經(jīng)證明了它們能夠安撫盟友、阻止?jié)撛诘臄硨φ卟⑼ㄟ^其在緊張或潛在沖突地區(qū)的存在來塑造地區(qū)行動者的行為。
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